Wijnranken en olijfolie in Soave, in het hart van de Veneto

Als een groene zee van wijnranken strekken de heuvels zich uit over het landschap. We zijn midden in het Soave wijngebied in het oostelijke deel van de Italiaanse provincie Verona. In de valleien Valle d‘Illasi en Val d’Alpone wordt de beroemde Soave wijn geproduceerd, maar er is nog veel meer te beleven dan enkel wijnproeven, hoe heerlijk ook.

Over Soave: wijn en middeleeuwse charme

Soave zal de meeste personen direct doen denken aan de wijnregio. Hier wordt misschien wel de bekendste witte wijn van Italië geproduceerd! Het gebied ligt gedeeltelijk in de Valpolicella, op de uitlopers van de Alpen en aan de noordkant van de Povlakte. De Soave wijn die hier wordt geproduceerd bestaat voor een groot deel uit de Garganega-druif en de beste van deze wijnen krijgen de titel DOCG Soave Superiore mee.

Maar midden in de wijnregio Soave vind je ook Soave stad. Dit is een klein wijnstadje dat nog dateert uit de Romeinse tijd. Het wordt omgeven door middeleeuwse muren en met wijngaarden bedekte heuvels. Te voet ontdek je zo het kleine centrum en waarschijnlijk kom je al snel uit bij het imposante 13e eeuwse kasteel, een bezoek meer dan waard. Genoeg rondgestruind dan kan je op een van de terrasjes kan de Soave wijn proeven of de sfeer van het stadje snuiven.

Olijfolie uit Soave

Maar er is meer aan Soave dan wijn, dat bewijst de frantoio die we nu bezoeken. Het is de eerste stop van de dag, die bestaat uit wijn proeven, olijfolie proeven en rondrijden over de Strada del Vino. Onderweg heb ik al gezien dat er in deze streek heel wat eeuwenoude olijfbomen staan. Het milde klimaat, heuvelachtige terrein en de grondsoort dragen eraan bij dat hier een hoge kwaliteit vergine olijfolie wordt geproduceerd. (meer over olijfolie en het adopteren van een olijfboom lees je overigens hier)

Bij de Frantoio per olive Ballarini in Cazzano di Tramigna, zo’n 30 kilometer van Verona en vlakbij Soave, zien we hoe de olijven binnen worden gebracht. Een geur van zure olijven hangt in de lucht en de olijfoliepersen zijn in volle gang. We proeven de verschillende soorten olijfolie, van zacht en delicaat tot vol en pittig. Het verbaast me steeds weer hoeveel verschillende smaken er in olijfolie zijn.

Druiven onder de poort

Eenmaal in Soave wordt meteen duidelijk dat alles uiteindelijk toch alles weer druiven draait. De Porta Verona is de belangrijkste toegangspoort tot de stad. In de fruttaio onder de stadspoort hangen talloze Garganega-druiventrossen te drogen. Ze zullen hier nog ongeveer tot december blijven hangen, tot van de gedroogde druiven de Recioto di Soave wijn wordt gemaakt.

Wijn van het kasteel

Ik loop verder door het stadje en zie hoe de huizen zijn geschilderd in oker, zachtroze en mintgroen. Ondertussen kijkt het kasteel van Soave vanaf de top van een heuvel uit over de oneindige uitgestrektheid van wijngaarden. Het wordt al herfst en het gebladerte op de heuvels kleurt langzaam intens geel en oranje. Wat moet het hier over een maand prachtig zijn, de dorpen en heuvels gehuld in de herfstkleuren.

In het hart van het idyllische middeleeuwse dorp ligt de Cantina del Castello. Vanaf de binnenplaats van de cantina zie je nog net de oude stenen muren van het kasteel, waar de wijngaard naar vernoemd is. Giulia, de dochter van de wijnhandelaar, leidt ons rond. Het gebouw stamt uit de 13e eeuw, maar wijn wordt hier eigenlijk nog niet zo heel lang gemaakt. Het is uiteraard wel de Soave Classic DOC, een frisse en fruitige witte wijn, die we in het proeflokaal in de kelders van het gebouw proeven.

De omgeving van Soave

De omgeving van Verona is een paradijs voor wijnliefhebbers. Soave is een mooi startpunt voor een ontspannen en culinaire route langs kleine en grotere wijngaarden, om traditionele stadjes te bezoeken, rond te rijden over glooiende heuvels met wijngaarden en kastelen die aan de Strada del Vino Soave liggen. Je bent hier werkelijk in het hart van Veneto.

Je ontdekt de regio ook mooi per fiets, je maakt er heerlijke wandelingen en kan de omgeving sinds kort zelfs met kleine elektrische autootjes verkennen. Soave is ook een mooi uitstapje vanaf het Gardameer.. of vanaf Verona natuurlijk!

Tips! Overnachten in Soave kan bij Hotel Roxy Plaza in Soave,  Locanda Lo Scudo of Porta Aquila 33.

Dit vind je misschien ook leuk om te lezen:

• Verona in de voetsporen van Dante
• Citytrip Verona: stad van liefde en cultuur
• Allez, on y va! Druivenplukken bij Ilja Gort
• Prachtig Puglia: een onontdekte parel in Italië

Ik bezocht Verona en omgeving op uitnodiging van Mirabilia European Network of UNESCO Sites. Dit artikel bevat affiliate links.  Alle tips en meningen die ik hier deel zijn uiteraard van mijzelf. Meer informatie over samenwerkingen vind je hier.